Het is voor het eerst dat een Amerikaanse president bij een openbaar optreden van de Dalai Lama aanwezig is. Peking reageerde vorig jaar al furieus toen het Congres bekendmaakte de geestelijke leider van Tibet te zullen onderscheiden. Peking waarschuwde in scherpe bewoording voor een verslechtering van de Amerikaans-Chinese betrekkingen (3). In een poging de gemoederen te sussen en de diplomatieke schade te beperken, ontving Bush de Dalai Lama niet in zijn kantoor maar in het privégedeelte van het Witte Huis. Ook waren bij de ontvangst geen fotografen aanwezig en was er geen gezamelijke persconferentie. Het Witte Huis verspreidde echter wel foto’s van de ontmoeting.

Bush weet dat hij China hard nodig heeft, vooral de Chinese leningen. Maar andersom kan China ook niet zonder de VS als investeringsland en als partner bij het oplossen van internationale conflicten, zoals die rond Noord-Korea (9). Daarnaast wil China absoluut niet het risico lopen dat ze worden aangezien als een onberekenbare partij in het (handels) verkeer.

Na afloop van de ontmoeting tussen de Dalai Lama en president Bush was de Dalai Lama niet onder de indruk van de Chinese kritiek op zijn eerbiedige ontvangst in Washington. „Het is altijd hetzelfde verhaal dat wij uit Peking te horen krijgen”, aldus de Dalai Lama, die zijn ontmoeting met president Bush omschreef als „een familiereünie” (5). Hij zei ook dat Bush erg bezorgd is over de situatie in Tibet.

Tibet wordt al sinds 1959 door Chinese troepen bezet. In datzelfde jaar organiseerde het volk van Tibet een opstand tegen de Chinese bezetting. De Dalai Lama vluchtte in 1959 nadat in Lhasa een anti-Chinese opstand hard was neergeslagen. Sindsdien leeft de Dalai Lama in ballingschap in India en claimt China Tibet als Chinees grondgebied. Volgens Peking streeft hij een onafhankelijk Tibet na. De Dalai Lama zegt alleen meer autonomie en respect voor religieuze en culturele waarden van Tibet te willen en dat het schenden van mensenrechten in Tibet verleden tijd wordt.

In het verzet tegen de Chinese overheersing is de Dalai Lama in de voetsporen getreden van de Indiase leider Mahatma Gandhi en de Amerikaanse burgerrechtenleider dominee Martin Luther King en propageert een „vreedzaam en geweldloos verzet” tegen de Chinese politieke en culturele onderdrukking in Tibet (5).

Hiervoor kreeg de boeddhistische leider in 1989 de Nobelprijs voor de vrede, zeer tot ongenoegen van Peking. Dat foeterde vorige maand ook hevig toen de Dalai Lama in Duitsland werd ontvangen door bondskanselier Angela Merkel. Deze ontmoeting zou wel eens „negatieve gevolgen” kunnen hebben voor de Chinees-Duitse handelsbetrekkingen volgens de Engelstalige China Daily (5).

De Duitse Bondskanselier Angela Merkel heeft op 23 september 2007 een gesprek met de Dalai Lama gehad. Daarvoor had China zware druk op Berlijn uitgeoefend om het gesprek met de Dalai Lama niet door te laten gaan. Een tweedaagse Duits-Chinese ontmoeting werd door Peking afgezegd. De rede van de afzegging was dat de ontmoeting ‘op technische gronden’ niet door kon gaan. Het bezoek van de Dalai Lama werd in de afzegging niet genoemd, maar het was duidelijk dat het om een sanctie ging. China ontbood begin september al de Duitse ambassadeur in Peking om tegen het bezoek te protesteren. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gaf bovendien een verklaring uit waarin werd gezegd dat de Dalai Lama religie misbruikt te bevordering van een politieke agenda. „Wij zijn tegen zijn verdelende activiteiten. Wij verzetten ons tegen ieder land of tegen ieder persoon die het Dalai Lama-vraagstuk misbruikt als een middel om zich te mengen in de binnenlandse aangelegenheden van China,” aldus Peking (6,9).

Merkel gaf aan de Dalai Lama tot steun te zijn in het streven om de culturele identiteit van Tibet te bewaren. Ze prees ook het vreedzame streven naar culturele en religieuze autonomie van de Dalai Lama, aldus een regeringswoordvoerder. Merkel bezocht China twee keer en eiste beide keren aandacht voor de mensenrechten.

Het is eigenlijk vooral verwonderlijk dat China’s dreigementen soms hun uitwerking toch niet missen. De Dalai Lama wilde dit voorjaar België bezoeken, maar de Belgische regering vroeg hem om daarvan af te zien. Zijn komst zou een bezoek van prins Filip aan China van 16 tot 26 juni in gevaar brengen. Daarop heeft de Dalai Lama zijn bezoek afgezegd (9).

Tot slot heeft de Chinese ambassade in Oostenrijk op 20 september 2007 bij de regering in Wenen geprotesteerd tegen een bezoek van de Tibetaanse geestelijk leider de Dalai Lama aan de Oostenrijkse kanselier Alfred Gusenbauer. China protesteert consequent tegen bezoeken Dalai Lama van de aan buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders (9).

Als gevolg van de ontwikkelingen rondom de Dalai Lama is het gevecht tegen marteling en onderdrukking op de maatschappelijke agenda gekomen. Steeds meer wereldmachten bekommeren zich om dit probleem. Het gevecht voor vrijheid is een zeer belangrijk onderwerp, wat uitvoerig wordt besproken in de media. Dit is een zeer goede ontwikkeling voor Project Aware!

Wil jij hier nu ook iets aan doen stem dan nu voor vrijheid!

Bronnen;